走ることとは何か？速く走ればそれでいいのか？「風が強く吹いている」

走る目的とは一体何でしょうか？

健康維持を目的として走ることも、マラソン大会で自分の持っている記録を更新するために走ることもあるかと思います。

後者の場合、多くのランナーは、大会でより速く走るために試行錯誤します。

僕もその一人です。

しかし、ただ速く走ることだけを追求すればいいのでしょうか？

三浦しをん著「風が強く吹いている」を読むことで、走ることについての意味や価値観というものを考えるきっかけになると思います。

こんな方におすすめ

どんな物語？（あらすじ）

陸上経験の浅い寄せ集めの大学生10人が1年間で箱根駅伝の頂点を目指す青春小説です。

寛政大学4年の清瀬灰二が格安学生寮「竹青荘（通称：アオタケ）」の新入生歓迎会の中で、

寮の住人らに一緒に箱根駅伝に出場し、頂点を目指そうと提案します。

清瀬以外の住人は知らなかったのですが、

このアオタケは、寛政大学の「陸上競技部錬成所」であり、

住人は入居と同時に陸上部に登録されるのでした。

なお、寛政大学は陸上界で無名の大学です。

自分達が陸上部員であることをはじめて知った9人は、

清瀬の一方的な宣言に反発するものの、

これまで清瀬の世話になってきたこと、断った場合にアオタケを出なければならないことなど、

それぞれの理由で全員がしぶしぶ参加することになります。

とはいえ、大半のアオタケ住人は、陸上経験が乏しく、ほとんど一から鍛え上げることになります。

清瀬率いる寛政大学駅伝メンバーが走る上で追求する「強さ」とは何なのか、

そして箱根駅伝の「頂点」とは何なのか、個性豊かな10人が教えてくれます。

主な登場人物

登場人物の名前・学年・あだ名・キャラクターを簡単に紹介します。

作品がさらに面白くなる予備知識

そもそも駅伝って何？マラソンと何が違うの？

◯ 駅伝は、複数人が決められた距離をリレー形式で走り、そのタイムを競います。【チーム戦】

◯ マラソンは、1人で決められた距離を走ってタイムを競います。【個人戦】
　マラソンには、次のような種類があります。
　　・フルマラソン（42.195km）
　　・ハーフマラソン（21.0975km）
　　・ウルトラマラソン（71kmや100km）
　　・トレイルランニング大会（山を走る。距離は大会次第）

ちなみに最近では、リレーマラソンというものもあります。【チーム戦】
　これは、大会によりルールが異なりますが、
　例えば42.195kmをリレー形式で走ってそのタイムを競ったり、
　1周約1.5kmや3kmのコースを交代で走り続けて決められた時間内に何周走れるかを競たりします。

箱根駅伝って聞いたことあるけど、結局どんな大会なの？

例年1月2日・3日に東京～箱根間で行われる大学駅伝大会です。

関東学生陸上競技連盟が主催し、読売新聞社が共催しています。

1920年から続く伝統があって1987年からテレビで中継されるようになったことで、

お正月の風物詩となりました。

出場大学数は、前年の大会で10位以内にゴールしてシード権を獲得した10校、

予選会を通過した大学10校の計20校が参加します。

コースは、東京都千代田区大手町にある読売新聞東京本社前から

神奈川県足柄下郡箱根町にある芦ノ湖までの往復計217.1kmです。

往路と復路を2日間に分けて１チームから計10人が走ります。

１区間あたり20.8km～23.4kmですが、一般道を走るためすべてが平地ではないですし、

箱根付近の区間は山道で急な坂を駆け上がったり、駆け下りたりします。

1区～10区の主な難所・見どころは下記のとおりで、

本作はもちろんのこと、実際の箱根駅伝もこれを読めばちょっとだけ観戦するのが面白くなります。

【往路】
・1区（21.3km）「六郷橋」
ほとんど平地の1区は差がつきにくい区間ではありますが、

17km地点の「六郷橋」からはじまる下り坂でラストスパートをかける選手が続出します。

・2区（最長の23.1km）「権太坂」
各校のエース級が集う同区は「花の2区」と称され、

13km付近からの高低差40mにも及ぶ上り坂でレース展開が変わってきます。

・3区（21.4km）湘南海岸沿い、「遊行寺」の下り坂
海岸沿いは景色が良いものの、海風が強いため追い風になったり、向かい風になったりと

その時により状況が異なり、ペース配分も難しい区間です。

「遊行寺」付近にある高低差34ｍの勾配の急な下り坂では、一気に順位が変動することもあります。

・4区（20.9km）「酒匂橋」からラストの上り坂
計10本の橋がある区間で細かなアップダウンが多く、

15km付近の「酒匂橋」付近とラストの2.5kmにも及ぶ上り坂は勝負の分かれ目になることが多いです。

・5区（20.8km）山上り区間、「大平台のヘアピンカーブ」
高低差864mを一気に駆け上がるという箱根駅伝で一番難しい区間であることから

山上りに特化した選手が起用されます。

特に7km地点の急斜面をU字に曲がる「大平台のヘアピンカーブ」は、

有名な難所でランナーの体力を一気に奪います。

【復路】
・6区（20.8km）山下り区間
ほとんどが下り坂であるため、スピードが出やすく、

また膝への負担が大きい区間であり、

スピードを殺さない度胸と強靭な足腰が必要とされます。

・7区（21.3km）ランナーにしかわからない気温差
山から吹き下ろす冷気で一気に身体が冷える一方、

走行中は朝9時から10時の気温がグングン上昇する時間帯であり、

その激しい気温差がランナーを苦しめます。

・8区（21.4km）湘南海岸沿い、「遊行寺」の上り坂
海岸沿いは3区と同じく海風によりペース配分が難しく、

そこを抜けると同区最大の難所である「遊行寺」の上り坂があります。

この長さ730mにわたる急な上り坂では波乱が巻き起こります。

・9区（最長の23.1km）「権太坂」以降の下り坂
「裏の2区」、「松の9区」などと称され、各校のエース級が走者に選ばれることが多いです。

7km地点の「権太坂」以降の下り坂など、勝負のかけどころがいくつもあり、

優勝争いやシード権争いも加熱する中でドラマチックな展開が期待されます。

・10区（23.0km）アンカーとしてのプレッシャー
みんなの思いが詰まった襷を最後に受け取るアンカーには

想像を超えるプレッシャーがのしかかります。

ビル群によって「風が強く吹いている」日本橋付近が最後の難関です。

アオタケのメンバーはどのくらい速く走ってるの？

走と清瀬は、1kmを3分切ってますし、王子を除く他のメンバーも3分台とめちゃくちゃ速いです。

走は1kmを2分55秒で走っていますが、これは100mを17秒（50mを8秒）で走っている計算です。

運動神経がないとされる王子は、この段階で箱根駅伝を目指せるレベルではないですが、

初心者としては普通のタイムです。

めちゃくちゃ悪いというわけではありません。

こうした当初のアオタケのメンバーの実力を頭に入れてから読むと本作をもっと楽しめると思います。

感想

読者によって好きな登場人物は異なると思いますが、

僕が共感したのはアオタケのメンバーの中で一番努力したであろう王子です。

チームでは一番タイムが遅いながら、コツコツと自主練を積み重ねていくところは

仕事が終わった後に、少しの距離でも走ったり、筋トレしたりしてきた自分を重ねて読みました。

後半部分の王子目線で語られるところは、目頭が熱くなりっぱなしです。

特に王子が走り終えた時の王子と清瀬の会話（P420）で涙腺は崩壊しました。

僕にとってランニングは、ストレス解消や健康維持などを目的とした趣味の範囲を超えませんが、

一方で自分と向き合うための手段でもあります。

設定したマラソン大会での目標タイムを達成するために、日々考えながら走るようにしています。

その中で辛い時に出現する”弱い自分”と向き合いつつ、コツコツと練習することで

自己記録を更新した時などにはなんとも言えない達成感を味わえます。

大した記録ではないですが、個人的にはそうしたちょっとしたことが生きがいとなってます。

物語の中で清瀬は「走ることは、生きること」と語っていますが、

人にはそれぞれの人生があるように、各ランナーにもそれぞれの価値観に基づいた走り方があるはずです。

そんなことを感じさせてくれる物語でした。

まとめ